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La última debacle que nos pondría mamadísimos
Capítulo 4
¿Madre de todas las cruzazuleadas?
No hay nada peor que cantar una victoria antes del silbatazo final, porque se corre el riesgo de que la champaña se quede en el hielo. El dicho es tan antiguo que forma parte de los cánones periodísticos para hacer bromas en titulares de la sección deportiva. Eso lo aprendí gracias a la historia de Saraperos de Saltillo. El club de béisbol se sentía campeón en 1971 y perdió la Serie Final de la LMB cuando Charros de Jalisco se levantó de un 3-0, igualando la serie en el parque Francisco I. Madero para ganarla luego en casa.
Por fortuna, vi campeonar a la Nave Verde en 2009
luego de 40 años de ser El ya merito
y pude reportear su historia desde muy cerca. Por eso mi paciencia con Cruz
Azul luce renovada cada torneo. La malaria se iba a terminar algún día. Además,
en el Apertura Guardianes 2020 había indicios de regularidad en el equipo al
conservar la base de jugadores, después de ser líder en la tabla del torneo cancelado.
También fue buena señal apuntalar el cuadro de refresco, sin añadir figuras más
que gente como Shaggy Martínez, puro corazón, o las incorporaciones de
Santiago Giménez, Misael Domínguez o Alexis Gutiérrez, apostando por la
juventud.
El 3 de diciembre de 2020 la Máquina de Cruz Azul
puso pie y medio en la Final después de golear a Pumas, exhibiendo a los
felinos en la era de Lillini. Con dos minutos en el reloj y a través de un tiro
de esquina, Orbelín Pineda controló el balón y superó al guardameta Julio
González, en ausencia de Alfredo Talavera por lesión (1-0). El primer gol
confundió a la escuadra universitaria y al minuto 8 recibieron un golazo de
treinta metros, a pie de Rafael Baca (2-0). El gran festejo del contención mexicano
auguraba un tránsito sereno en la antesala por la Novena.
Enseguida, Luis Romo consiguió dos de los cuatro
goles del Azul. Gracias a un toque de Roberto Piojo Alvarado al 13’, Romo quedó con ventaja y remató de primera
un tiro potente para el 3-0. El cuadro felino se mostró inseguro en todas sus
líneas y así acabaron 45 minutos. La segunda mitad también fue para el local. Cuando
el equipo de La Noria apretó de nuevo, consiguió el póker al 65’ a través del Piojo, pero fue anulado por offside revisado desde la cabina del VAR.
La Máquina no dejó de insistir. Los ocho minutos añadidos parecían de trámite,
pero los de Dante Siboldi ampliaron la ventaja. En tiempo agregado, Bebote
Giménez retuvo la pelota y filtró a Romo, quien con tiro raso y fuerte venció
la portería que extrañó más que nunca a Alfredo Talavera.
Con sobrada confianza por
el 4-0 en la Semifinal de Ida y el triunfo de Checo Pérez en la Fórmula 1 gracias
a su tercer lugar dentro del Autódromo Hermanos Rodríguez, quise hacerla de
oráculo y combinar ambos episodios. Fue una proeza deportiva que no iba a
consumarse jamás. Pudo más mi entusiasmo como aficionado al Azul o a la
caricatura, pero sólo fui un charlatán del augurio.
De manera increíble,
Cruz Azul no pudo aprovechar su superioridad de cuatro goles frente a Pumas
UNAM y perdió por 4-0 el domingo 6 de diciembre en el juego de Vuelta. Lo que
cualquier fanático del Azul temía era el madruguete y la broma llegó a 4
minutos de iniciado el partido. Un tiro de esquina quedó en los pies de Juan
Ignacio Dinenno para inaugurar la pizarra en 1-0, y se abrieron las apuestas. A
los 37 minutos del encuentro, el artillero de Pumas se encargó del 2-0 e hizo babear
a los tremendistas. Luego, gracias a este inesperado marcador, los locales se
volcaron por la hazaña y nosotros por las veladoras. A los 41 minutos, Carlos
Gonzáles hizo el 3-0 y así nos fuimos todos al descanso. Los jugadores
recuperaban fuerzas y nosotros, el alma.
El sabor a sangre podía paladearse. El miedo
estaba latente. Bastaba con ver las caras del Piojo Alvarado o Shaggy
Martínez en transmisión nacional; los jugadores lucían desorientados y
temerosos. En el marco no había la seguridad de un veterano como Jesús Corona por
coronavirus y su ausencia exhibía a Sebastián Jurado. El estigma de la
cruzazuleada hacía pesado el aire. Hasta uno como aficionado lo reconocía a
miles de kilómetros. Acostumbrado al desconsuelo con Cruz Azul, se sufre dos
partidos en uno: la primera mitad es de noventa minutos y la segunda, el tiempo
agregado del árbitro.
El complemento fue de ida y vuelta; pero a los 89
minutos Juan Vigón coronó la obra con el 4-0 que dio a los Pumas su acceso a la
Final. Cruzazuleada en su máxima expresión. Y aunque la noche será inolvidable
para los dos bandos, esta derrota fue un parteaguas para los juegos tibios del
clásico sin muchos reflectores. No había antecedentes frescos para azuzar una
rivalidad deportiva que históricamente tenía equilibrio en resultados. No había
dominio de nadie ni paternidad alguna. Hasta que un 6 de diciembre de 2020 la
rebelión se apoderó de la oncena de Andrés Lillini e hizo lento un calvario
para los de Robert Dante Siboldi. Desde entonces cada enfrentamiento está
rebosante de pimienta, porque su épica fue una osadía similar a la del América
del 2013; así se sintió el corazón azul con la afrenta del “¡Goya, Goya,
Universidad!” E igual que con el mexicano Memo Vázquez, director técnico de
entonces ante los de Coapa, cayó la cabeza del DT uruguayo por un score tan
vergonzoso.
¿Cuál derrota ha sido peor: si la del América en
2013 o la de Pumas en 2021? No le veo sentido a esa pregunta. Es más cosa de
morbo para vernos sufrir al responder porque las dos han sido igual de
dolorosas e irritantes.
Aunque la Liga MX nos ha dado la oportunidad de la revancha contra los aurizaules en los Clausura 2021 y 2022 por marcadores de 1-0 y 2-1, respectivamente, la daga sigue en el mismo sitio. Como siempre he dicho a los americanistas, las revanchas se dan en escenarios idénticos. Por ello, en cada Liguilla ansío que las tómbolas nos pongan en el cruce con los felinos.
Dicen que los errores nos hacen más fuertes. Nadie imaginaba esa noche una hombrada de Pumas que nos haría pagar la presunción de la victoria. Eso sí, tampoco nadie esperaba que esa vergüenza nos pondría mamadísimos para el Clausura 2021.
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El romperredes charrúa que se sumó a la pléyade azul
Capítulo 2
¡Nuevo campeón de goleo! ¿Una buena señal?
Con este rendimiento el ariete uruguayo se sumó a
una corta lista de próceres azules, ya que se convirtió en campeón de goleo del
Apertura Guardianes 2020 y en cómplice para clasificarnos a Liguilla contra los
Tigres de la UANL. El panorama lucía propicio para dar pelea en Cuartos de
Final con juego de conjunto y amenaza latente en el área rival. El exjugador
del Santos Laguna era la apuesta de todos.
Desde el Apertura 2009, ningún centro delantero de
la Máquina había alcanzado la insignia de máximo romperredes en el balompié azteca. Y si consideramos que sólo
cuatro futbolistas de La Noria se han coronado de esta manera en más de medio
siglo de Cruz Azul en Primera división, el listón luce bastante alto y la
hazaña del charrúa gana más notoriedad.
El primer campeón de goleo fue el histórico
Horacio López Salgado con 25 anotaciones en la temporada 1974-75. El segundo
fue Carlos Hermosillo; sin embargo, él lo hizo por tres torneos consecutivos
(1993-94, 1994-95 y 1995-96), con 27, 35 y 26 dianas, respectivamente. Por ello
es el máximo goleador histórico del club con 197 conquistas. Irónicamente, fue
campeón hasta el Verano de 1997. El tercer tipo en lograr esa distinción fue el
uruguayo Washington Sebastián Loco Abreu,
quien defendió nuestros colores por breve periodo y fue máximo anotador del
Verano 2002 con 19 goles. El último delantero de Cruz Azul que recibió tal reconocimiento
fue el argentino Emanuel Villa. Tito estuvo tres años con los cementeros
y fue en el Torneo de Apertura 2009 donde logró el hito de 17 goles.
Por muy rutilante que sea el título de goleo, la
estadística no marca una circunstancia a favor del Azul. El club no ha sido
campeón de Liga gracias al poderío de sus atacantes recién cubiertos de
blasones. Ni con López Salgado, Carlos Hermosillo, Loco Abreu o Tito
Villa se alcanzó tal proeza. De hecho, históricamente, contender por el trofeo
de Liga con el mejor artillero del certamen en el once estelar, nunca ha sido
ventaja para los cruzazulinos.
Ante los Tigres de Gignac, Jonathan nos dio
esperanzas por su gol a Nahuel Guzmán en el juego de Ida para hacer la
diferencia 2-1 y avanzar después por marcador global (3-2); sin embargo, su botín
dorado perdió brillo en la siguiente llave de eliminación directa. Ese torneo
sufrimos dependencia del goleador charrúa y el secreto para vencernos era anularlo
del partido. En resumen, la clave para ser campeón con Cruz Azul estaba en otro
aspecto del juego y no en las individualidades. Comprobaríamos esta máxima del
balompié con el descalabro ante Pumas UNAM en la Semifinal de Vuelta del
Apertura 2020. En esa fase crucial del campeonato, Cabecita se retiró inédito
del Estadio Olímpico.
Entonces, no es una buena señal ostentar en tus
filas al goleador del torneo rumbo a la Liguilla. Por antecedentes del conjunto
azul, no lo es, ya que resulta más un lastre a causa de la presión mediática o
subordinación del equipo al desempeño de su jugador estrella.
El
tiro que venció a Carlos Acevedo, inmortalizado por la lente del periodismo
nacional, tiene su lugar como una de las instantáneas más recordadas por la gente
tras el adiós del célebre charrúa al futbol árabe. Fue tan emblemática la
conquista de Jonathan Rodríguez en el Estadio Azteca que ni siquiera su retorno
a México para vestir el jersey del más odiado, puso en duda su leyenda dentro
del club.
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Se retira la leyenda celeste del oro olímpico (27-02-2025)
Capítulo 33
La Máquina en tiempos de Corona-virus
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esde
que llegó procedente de Tecos en 2009, el romance de JJ Corona con la tribuna
jamás se pintó de otro color que no fuera el azul. En su aventura con la
Máquina el guardameta de 42 años lo ganó todo en México y con la Selección
Olímpica obtuvo una de las mayores conquistas a nivel internacional para su
país. No obstante, pese a sus récords y estadísticas en Liga MX o Juegos Olímpicos,
José de Jesús Corona nunca fue titular en las copas del mundo celebradas entre
2010 y 2022. Ésta es la única mancha para su gran palmarés, con catorce años de
militancia en el Azul y veinte de carrera.
El cuadro cementero ha tenido grandes exponentes
bajo los tres palos. Desde quien puso la primera piedra para el nicho de
leyendas con guantes como Miguel Supermán Marín hasta Óscar El
Conejo Pérez, y ambos fueron campeones con el equipo de La Noria. Sin duda
alguna, Corona Rodríguez se une a la lista de próceres, debido a su longeva
calidad en el arco y sobre todo a su resiliencia para romper el maleficio del
club en una época muy adversa.
Con 504 juegos en Cruz Azul, 54 en el Tricolor
Mayor y 9 en el Olímpico hasta mayo de 2023, el arquero bautizado Yisus
Crown por el narrador Christian Martinoli edificó su gran trayectoria basada
en títulos y apariciones de Liguilla. Aunque por tres ocasiones se le escapó de
las manos el campeonato doméstico en la última instancia (una ante Monterrey y
dos ante América), el portero nacido en Guadalajara, Jalisco, fue pieza fundamental
para levantar el título de liga que faltaba a su currículum un 30 de mayo de
2021.
El campeón olímpico de Londres 2012 sabía que su
legado no estaría completo si dejaba cuentas pendientes con la nación azul y su
mayor deuda era la gloria del certamen local. Lo pensaba años atrás. Tenía que
ser campeón sea como sea, dijo para Exceso de humo, podcast de
Luis García y Christian Martinoli.
Sin embargo, el inicio del torneo Clausura 2021 no
fue ideal. En la misma entrevista Corona resumió el estado del once multicampeón
tras sus primeras dos jornadas: En ese mismo torneo cerramos filas porque
veníamos de un descalabro muy fuerte contra Pumas [remontada por 4-0 en 2020].
Fue un momento muy complicado para todos nosotros; después vino la eliminación
de Concachampions. Nos quedamos sin técnico. Renuncia el profe [Robert Dante]
Siboldi, llega Juan [Reynoso]. No tuvimos el mejor de los inicios con dos
derrotas [Santos y Puebla]. Éramos muy criticados.
El torneo cancelado, la remontada de Pumas y la
eliminación de Concachampions eran heridas abiertas todavía. Desde la aparición
del virus homónimo de Corona Rodríguez, había una serie de ilusiones destrozadas.
Cuando mejor rendía el combinado celeste en 2020, apareció el Covid-19 o la
maldición de la cruzazuleada. El arranque de 2021 no pintaba bien.
Con lo que parecía una debacle bastante pronto, el
guardavallas que está a un penal atajado de empatar el récord de Oswaldo
Sánchez en Primera División (25), describió cómo lograron cambiar el triste
rumbo de la locomotora azul: Fue importantísima una charla que tuvimos después
de esas dos derrotas en la cual cada uno expresó su sentimiento y qué podía
hacer [para levantarnos]… Fue importantísimo [conocer] el sentir de cada uno,
escucharnos, expresarnos y cerrar filas, saber que lo único que teníamos que hacer
era prepararnos, trabajar, cerrar la boca y aceptar la crítica… A partir de
eso, el equipo le dio vuelta a la moneda y fuimos líderes durante todo el
torneo.
El actual portero con más arcos imbatidos en la
Liga MX (190) —después de destronar a su colega y otro
mítico cementero, Óscar Conejo Pérez (189)—, es JJ Corona y esa marca histórica la pudo conseguir más rápido gracias
a la racha de doce victorias en el Clausura 2021, donde dejó en cero su meta
durante nueve partidos de campaña regular y otros tres en Liguilla. Aunque
parte del secreto para obtener esa novena estrella fue la solidez defensiva y
el arco imbatible, el hombre récord de la Máquina señaló otros aspectos en el
podcast deportivo para construir ese equipo de leyenda: Fue importante el grupo
que se formó en ese momento, [hubo] mucha competencia interna. Eran
entrenamientos muy intensos, una disputa en cada posición donde nadie se
dejaba. Cada uno quería ganar los enfrentamientos. En interescuadras hubo
momentos en los que teníamos que separar compañeros porque era tanta la
intensidad con la que se entraba que había discusiones. Esa competencia
deportiva y leal fue importante.
A pesar del buen paso fecha tras fecha, había
crisis de resultados. Múltiples ocasiones la Máquina llegó a Liguilla como
Súper Líder. Ante la inexplicable pandemia de vitrinas vacías y cruzazuleadas,
se recurrió a otras situaciones más extra-cancha, por ejemplo, el coaching para
el alivio mental. Y como toda la afición después, también se hizo popular la
superstición, incluso entre jugadores. Eso sí, Corona atribuye todo el crédito
de la Novena a seguir trabajando. La cábala que siempre he tenido es entrar con
el pie derecho a la cancha. Es lo único, dijo al Dr. García y Martinoli. No
utilizo prenda cabalera. En una ocasión vi a un padre llevar agua bendita al
club y no funcionaba nada. Me revolvía en la cama pensando en cómo resolverlo
[ser campeón]. Trabajo, entreno, me dedico, ¿qué hago? Bueno, fue seguir
insistiendo.
Para nuestra fortuna y la suya, todos presentíamos
algo esa noche del 30 de mayo de 2021 y Chuy Corona también. De inicio te juro
que ya estaba seguro de que ésta (Final) era la buena. No había otra. No iba a
haber otra oportunidad para mí por la edad y todo lo que había sucedido, porque
también ahí se me terminaba el contrato y no había tenido renovación todavía,
confesó el veterano arquero. Chuy, ahí en la mente me lo decía. Ésta la tenemos
que ganar sí o sí. Nos olvidamos de todo y pensamos en jugar, en hacer lo
nuestro.
Así de convencido estaba del triunfo el eterno
capitán que durante su última atajada en pelota detenida frente a Santos
—mientras Carlos Acevedo hacía de Moisés Muñoz al minuto 92 con 44 segundos y
nos detenía el corazón a medio país—, me hizo recordar su despeje con los puños
por delante en Juegos Olímpicos. Sin importarle daños a terceros ni a sí mismo,
la determinación de Chuy para pelear la pelota contra Neymar Júnior en la Final
de Wembley fue de púgil fajador y nos hizo sentir seguros, casi campeones desde
el minuto 52, protegiendo la ventaja de 1-0 ante la Brasil de Hulk, Marcelo,
Alexandre Pato y la joven estrella del Santos.
Idéntica sensación me hizo evocar su última estirada
por la Novena. Corona hizo acopio del ímpetu de Londres en su salida ante el
guardameta lagunero, fue al choque arriesgando todo por el todo y atenazó la
gloria. En una región famosa por sus movimientos telúricos, Acevedo fue sólo
una parodia de Muñoz, convulsión que apenas hizo sonar la alerta sísmica del
corazón celeste. En cambio, Corona fue una réplica suya del Wembley de 2012,
pero ahora en el Azteca. Su determinación provocó un sismo de emociones, cuyas
sacudidas rebasaron el Coloso de Santa Úrsula y recorrieron la República
mexicana.
Fue quitarnos una losa muy grande de la espalda,
para nosotros y las familias que también lo sufren bastante, concluyó el ídolo
cementero. Para todos ellos va dedicado [el campeonato], para toda esa gente
que siempre estuvo con nosotros. También quiero agradecerle a la gente que
reconoció ese triunfo y que no solamente eran de Cruz Azul sino de otros
equipos.
Pese a una carrera grandiosa de 14 años y más de
500 partidos con Cruz Azul, Jesús Corona fue víctima de una limpieza general junto
a otros históricos del club como Julio 
Cata
CataDomínguez (17
años) y Rafael Baca (9 años). El eterno capitán fue el último en irse, ya que no
recibió una extensión de contrato y el 23 de junio de 2023 dejó de estar a las
órdenes de Ricardo Tuca Ferretti. Si el estratega
brasileño no trasciende en lo deportivo, su gestión en la Máquina será
recordada por no respetar las vidas y carreras entregadas a Cruz Azul.
En una imagen inédita y sorprendente, un día después Yisus Crown fue presentado como refuerzo de los Xolos de Tijuana. Cosas del futbol.
Enlace a Azulado en cuarentena. Crónica de una novena anunciada (2023), libro de venta en Amazon y Kindle.
El histórico defensor de la resiliencia azul
Capítulo 1
Conjuro a traición. De sarcasmo a profecía
Treinta años sin ganar nada
y siguen reclamando, se expuso la afrenta en televisión nacional durante las
semifinales de la Copa por México, un 15 de julio de 2020. El de GNP era un
título de pretemporada; pero para el aficionado azul representaba un breve
consuelo tras la cancelación por pandemia del Clausura 2020, torneo donde el
equipo de Robert Dante Siboldi mandaba como líder hasta la fecha 10. Pese a los
reclamos e ilusiones, Cruz Azul también perdió ese trofeo de liga. Antes era
sobre la hora y esta vez, sobre el escritorio. El sentimiento fue el mismo. La
Liga MX determinó no declarar campeón a ningún club y de nuevo fuimos objeto de
mofa. Nadie conocía aún los modos de burla que podría inventar el destino para
todos los azules.
Ningún fan del club podrá olvidar esas palabras,
aunque no por los motivos de Javier Aquino Carmona. El insulto era familiar
para nosotros; pero la voz del sarcasmo, el autor de esa condena, fue una
traición inesperada luego que los celestes ganaran la tanda de penales en la
copa GNP. Vieran que salí de ahí. Treinta años sin ganar nada, fueron las
primeras palabras de Javier, extremo de Tigres, tras un conato de bronca entre
Dante Siboldi y Guido Pizarro. En tantos años de duelo por perder seis finales
de Liga y dos contra el América, el corazón de la afición azul se ha hecho cada
vez más de piedra; pero por quien había lanzado tal presunción, la frase caló
muy hondo. Por ser de cuna celeste, podría considerarse hasta abuso de
confianza. Aquino conocía las entrañas de La Noria, las vitrinas y los mitos de
la institución. Por ende, se había roto cualquier lazo de cariño y la gente se
lo ha hecho saber en el Estadio Azteca y por redes sociales hasta el hartazgo.
Javier Aquino conocía las heridas de guerra desde fuerzas básicas; sabía la urgente necesidad de un campeonato después de luchar por ello durante cinco años con el Cruz Azul en el circuito estelar. En ese lapso la Máquina le arropó como el hijo pródigo. El extremo oaxaqueño tuvo la exposición suficiente para ser seleccionado nacional y luego ganar el oro olímpico en Londres 2012 junto a Chuy Corona. El club lo vendió rápido al Villarreal y el jugador añadió su nombre a la breve lista de canteranos enviados con éxito a Europa como Paco Palencia, Aarón Galindo y Ricardo Osorio —recién Santiago Giménez—. Incluso, en el Clausura 2013 Aquino se despidió en un gran partido contra el Puebla, donde metió un golazo tras dos paredes con Teófilo Gutiérrez y Mariano Pavone. Se fue a festejar con la grada y puso sus manos en el escudo que besó. Era hecho en la institución y orgullo de su fanaticada.Por eso, cuando Aquino Carmona parecía haberse esfumado del club que lo hizo debutar, más allá de repatriarse con Tigres y campeonar cuatro veces con ellos —reconocimiento ineludible—, su regreso a la memoria de la afición celeste fue rutilante gracias a sus incisivas declaraciones: Treinta años sin ganar nada y siguen reclamando.
No obstante, hubo una resolución más dulce para
este drama. Aquino señaló un receptor del mensaje, un cementero de cuna igual
que él, pero leal por 17 años a la misma camiseta: Dale, Cata, levanta
la copa, levántala. El trofeo era de corcholata, eso lo sabíamos; pero el
agravio vino por lo demás. Echó sal a una herida aún abierta e hizo blanco de
sus burlas a un histórico defensor que no había sido campeón de liga.
Pese a su fidelidad con el club cementero, los detractores
del Cata le han tildado de bulto y el malo del cuento en esta etapa de
finales perdidas. El canterano nacido en fuerzas básicas tal vez no era el más
técnico con la pelota o rudo sin ella, quizá no lucía como en su mejor época;
pero el tipo quería resarcir su andar con el club. Sin pretenderlo, Aquino dio
un enemigo en común a las hordas de fanáticos molestos por los manejos del
expresidente Billy Álvarez, las gestiones de vestuario, la pésima suerte en
cancha… Cuando parecía que no había más razones para enfurecer, Javier vino a
inmolarse. ¿Era su acto de redención? ¿Quería distraer a los calumniadores del Cata con su figura de traidor e ingrato?
La Máquina quedó campeón del torneo amistoso tras
vencer a Chivas 2-1 en la final; pero la frase del extremo izquierdo comenzó
como otra cábala de mal augurio y pronosticaba un año maldito para el Azul en
el Apertura Guardianes 2020. Y en cierta medida lo fue porque a raíz de su sentencia
vino otro semestre dulce con desenlace amargo.
Aun así, la maldición del Cruz Azul como
subcampeonísimo fue perdiendo fuerza. O el conjuro de Aquino carecía de
malevolencia y se convirtió pronto en profecía. No lo sé, pero la cuenta de
títulos fue en aumento desde la pronunciación de Javier contra sus viejos
colores. Insisto, el efecto no fue inmediato, ya que se caminó por un semestre
igual de tortuoso que en el pasado; pero la profecía se cumplió y varias veces:
Dale, Cata, levanta la copa,
levántala.
El Cruz Azul dio un giro a su larga agonía de
títulos y en corto tiempo se convirtió en el equipo más ganador entre 2018 y
2021. Eso sí, la limpia que hizo la bruja Zulema a La Noria y al Estadio Azul
no tuvo nada que ver. Más mérito tuvieron Paco Jémez, Pedro Caixinha, Dante
Siboldi, Juan Reynoso, Cata Domínguez y Chuy Corona como referentes. La
nueva cara del club cementero comenzó un 31 de octubre cuando derrotaron por
2-0 a los Rayados de Monterrey en la Copa MX del Apertura 2018. Posteriormente,
los de la Noria ganaron la Súper Copa MX a Necaxa el 14 de junio del 2019 en
California, Estados Unidos, por marcador de 4-0 y después en ese mismo año la
Leagues Cup a Tigres (1-2). Sin embargo, la mayor victoria fue en el torneo
Guardianes 2021, cuando el 30 de mayo se logró romper una maldición que nos tuvo
23 años sin corona del certamen doméstico. En la Final de Primera división ganó
a Santos Laguna por marcador global de 2-1, gracias a la mayor conquista del Cabecita
Rodríguez.
En un festejo Catá-rtico, apenas puso fin el
silbante al partido de Vuelta, Julio Domínguez celebró hasta las lágrimas a
mitad de cancha en el Estadio Azteca. El canterano más longevo del club tenía
su anhelado desquite. Fueron 15 años de perseguir mi sueño. El apoyo de mi
familia fue importante para esto. Se me dio [el campeonato], dijo el defensa
central esa noche. Efigie de resiliencia y fidelidad a un club, de ésos que ya
no se ven con apego a la camiseta como Francesco Totti con la Roma o Alessandro
del Piero con la Juventus, así veré siempre a Cata. El futbolista chiapaneco soportó las críticas en redes, el hashtag #FueraCata y los gritos en el estadio local: su casa en el Azteca,
cuyo terreno debía ser refugio, se convirtió en campo hostil por el mínimo
error.
Por su parte, Bryan Angulo, también artífice de la
Novena desde el banquillo, sucumbió a los ataques de la grada y se marchó a
medio torneo Clausura 2022. En cambio, Julio César ha permanecido en la
institución pese a los abucheos, desprecio y malos resultados. De todo lo que
he pasado he tenido más tristeza por las finales que hemos perdido que
campeonatos, dijo Domínguez Juárez cual faquir de la Máquina en entrevista con
Javier Alarcón. Gracias a Dios llegó el fruto después de tanto tiempo, que fue
la novena; pero nunca desistí de ese sueño. Siempre lo tuve en mente.
Hermoso episodio también fue cuando a la par del
eterno capitán, José de Jesús Corona, el Cata
alzó el título. Fue una estampa que quedará para el recuerdo de todos y cuya imagen
con Yoshimar Yotún ocupando el primer plano en un salto de júbilo, se llevó el
premio a mejor fotografía en la categoría de futbol en el World Sport
Photography Awards 2021. La autora fue la mexicana Eloísa Sánchez de Alba.
Esa noche ganamos todos. El país quería ver a Cruz
Azul con su campeonato y se le cumplió su deseo. Había escuchado de la voluntad
de la masa, del poder otorgado por la comunidad a través del rezo y plegarias para
provocar acontecimientos. Si todos lo quieren, va a suceder; pero las buenas
intenciones en redes sociales, toda esta buena vibra alrededor, parecían insuficientes
para gestar lo inverosímil hasta que pasó. Es una cálida sensación de apoyo sin
reservas ni colores. Y el futbol me ha enseñado gestos igual de solidarios. Vimos
la misma empatía y anhelo colectivo, a nivel nacional y fuera de nuestras
fronteras. Sucedió un torneo después con los Zorros del Atlas y su título tras
70 años; sucedió en Qatar con Messi y su Copa del Mundo. Ante la ausencia de
Cristiano Ronaldo y Portugal en el desenlace del certamen, el universo fue más
justo con el fin de una época llena de récords y galardones. Así de razonable
fue el futbol con Cruz Azul y sus millones de fanáticos. Sólo había que tener
paciencia, como bien dijo Cata: Nunca
es tarde. La resiliencia y la perseverancia pueden lograr su objetivo. Tarde o
temprano llegan [...] Durante tantos años nunca desistí de ese sueño y se logró
gracias a Dios.
El fin de la tragedia solo fue el inicio de una etapa dulce, ya que el equipo celeste alargó su racha de trofeos. Obtuvo la Copa de Campeones 2020-2021 ante el Club León por resultado de 2-1. Asimismo, tras el campeonato de Atlas en la Liga MX, ambos conjuntos compitieron por la Súper Copa MX 2022, ya que eran los últimos clubes en haber ganado torneos de Liga. El Azul definió el título en la tanda de penales con Santiago Giménez como figura y Julián Quiñones como villano.
Pese a las críticas de su propia afición y burlas de
aquellos “hermanos” de cuna futbolística, Julio Cata Domínguez levantó el
último título con la Máquina en 2022 como un ícono de la zaga celeste. El
defensor con 655 juegos y 17 años de carrera lo ganó todo en México portando un
solo jersey desde su debut profesional en 2006 y deja una linda trayectoria
antes de colgar sus tachones.
Dale, Cata,
levanta la copa. Levántala, predijo Javier Aquino en 2020 con efecto retardado
para el siguiente año. Lo que no anticipó el extremo mexicano fue que el histórico
central sería baja del plantel cruzazulino un 27 de mayo de 2023. La directiva
no renovó su contrato y dejó ir por la puerta de atrás a un jugador
institucional que pensaba retirarse en casa. Entonces Julio César haría lo impensado
a sus 35 años: fichar por el Atlético de San Luis y disputar el Apertura 2023
con el rojo y blanco en su indumentaria.
Se siente un vacío en el estómago, no esperaba esta situación, pero estoy tranquilo, confesó el futbolista chiapaneco a León Lecanda en entrevista para ESPN. Me hubiera gustado retirarme acá porque durante tantos años sólo he defendido una playera. Desde niño amo estos colores. Desafortunadamente es así, los ciclos terminan. Entregué todo por el club, a esta gran institución, con ese profesionalismo durante tantos años…
Gracias, Cruz Azul, por abrirme las puertas y poder cumplir mi sueño que le prometí a mi padre y familia en debutar y ser campeón en el equipo de mis amores, publicó Cata Domínguez en Instagram con su último mensaje como cementero. Hoy me toca despedirme con nostalgia y felicidad, pero sobre todo en paz, les deseo mucho éxito y que Dios los bendiga.
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